俗話說，寧可一日無肉，不可一日無豆，俗話還說，每天吃豆三錢，何需服藥連年。作為一種理想的營養(yǎng)物質(zhì)，大豆食品在平衡膳食中至關(guān)重要。科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，大豆具有幫助減肥、美化皮膚、預(yù)防生活習(xí)慣病、防止骨質(zhì)疏松癥等重要作用，然而，目前尚無關(guān)于大豆在調(diào)節(jié)大腦血管功能方面的研究。
近期，由荷蘭馬斯特里赫特大學(xué)的研究人員帶來的一份報告填補了這一空白。研究人員發(fā)現(xiàn)，長期遵循大豆堅果飲食會增加老年人腦血流量（CBF），從而改善老年人的腦血管功能，這對于預(yù)防腦出血、腦栓塞、癡呆癥等大腦血管相關(guān)的疾病具有重要作用。
相關(guān)報告以Longer-term soy nut consumption improves cerebral blood flow and psychomotor speed: results of a randomized, controlled crossover trial in older men and women為題發(fā)表在9月12日的《The American Journal of Clinical Nutrition》上。
在這項隨機、對照、交叉試驗中，研究人員招募了23 名平均年齡為 64 ± 3歲的健康參與者，通過進行16 周干預(yù)期、6-12 周洗脫期以及 16 周對照期，從而探究了長期食用大豆堅果對老年人認知能力以及腦血管功能的影響。
干預(yù)期間，參與者可在一天內(nèi)的任意時間食用約67g大豆堅果，保證每天食用約 25.5 g大豆蛋白和 174 mg異黃酮攝入，并且避免接觸其他可能干擾結(jié)果的豆制品或膳食補充劑。在對照期，參與者們則控制大豆堅果的攝入量。
通過使用核磁共振檢查及CANTAB認知測試系統(tǒng)觀察參與者在干預(yù)期、控制期前后的CBF變化，研究人員發(fā)現(xiàn)，與對照期相比，干預(yù)期內(nèi)參與者的全腦、灰質(zhì)、左腦及右腦4個區(qū)域的CBF均顯著增加，同時，在任務(wù)測試中的反應(yīng)時間提高了7%左右。
為什么大豆飲食具有改善大腦血管功能的神奇效果？研究人員表示，這可能與大豆中富含的大豆異黃酮、順式不飽和脂肪酸以及優(yōu)質(zhì)植物蛋白等物質(zhì)有關(guān)，這些物質(zhì)增加了大腦中一氧化氮（ NO）的生物利用度，從而起到調(diào)節(jié)血壓、神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育，改善認知功能的作用。
事實上，已有多項研究指出，包括大豆成分在內(nèi)的健康飲食或是物質(zhì)成分能夠改善大腦功能。2021年8月，《Neurobiology of Aging》上的一篇文章指出，那些攝入更多大豆、堅果、橄欖油和魚類的老年人往往有著更低的腦鐵水平，并且具有超出其自身年齡段的良好的工作記憶表現(xiàn)。
2020年6月，發(fā)表在《npj Science of Food》上的一篇文章中，日本九州大學(xué)的研究人員通過通過分解大豆中的蛋白質(zhì)獲得了僅含有酪氨酸和脯氨酸的蛋白質(zhì)組成部分二肽Tyr-Pro，具有阿爾茨海默病癥狀的小鼠在攝入這一物質(zhì)數(shù)周后，記憶障礙問題得到顯著改善。
總而言之，這些研究揭示了包括豆類在內(nèi)的植物性飲食在調(diào)節(jié)腦血流量功能方面的作用，表明長期攝入這些物質(zhì)可改善大腦認知功能，并且或許還能夠幫助人們預(yù)防相關(guān)疾病。當(dāng)然，對于豆類物質(zhì)的攝入也需要量力而行，攝入過量可能會導(dǎo)致脹氣、加重腸胃負擔(dān)，適得其反喲。
